1960年的一天，周恩來(lái)總理罕見(jiàn)地對(duì)秘書(shū)何謙發(fā)起了火。而讓總理發(fā)脾氣的原因，正是何謙未經(jīng)總理允許，擅自修繕了總理的住所——西花廳。新中國(guó)成立以后，周恩來(lái)一直在中南海西花廳內(nèi)工作和生活。這個(gè)長(zhǎng)方形的四進(jìn)庭院建于清朝末年，曾是溥儀父親居住的花廳。陳舊、陰暗、潮濕，夏天青磚地上常泛出一層白色的堿花，屋內(nèi)木頭也有些腐朽了，梁柱上的漆皮剝落得厲害，這就是總理的住所。時(shí)間久了，秘書(shū)何謙也看得十分心疼，屢次勸總理將西花廳適當(dāng)修繕一番，但都被回絕了。

西花廳

1960年初，周恩來(lái)赴廣東出差兩個(gè)月，正好那段時(shí)間鄧穎超也沒(méi)在北京，何謙趁此機(jī)會(huì)對(duì)西花廳做一些維修，在潮濕的青磚上鋪上木地板、封嚴(yán)漏風(fēng)的窗戶(hù)、更換發(fā)霉的舊地毯及舊燈具、將已經(jīng)破了的白布窗簾換成較厚的呢子窗簾……誰(shuí)知周恩來(lái)視察歸來(lái)，還沒(méi)踏進(jìn)屋門(mén)，就發(fā)現(xiàn)了這些變化，于是便有了大發(fā)雷霆的一幕。

后來(lái)，在周恩來(lái)的堅(jiān)持下，工作人員把西花廳的地毯、燈具、窗簾等能夠挪動(dòng)的東西全部搬走。已經(jīng)修繕好的地板、窗戶(hù)，再換的話，又是一筆費(fèi)用。周恩來(lái)只好讓秘書(shū)算賬，換過(guò)的東西他要個(gè)人付款，絕不用國(guó)家的錢(qián)。他說(shuō)：“國(guó)家現(xiàn)在這么困難，各方面建設(shè)都需要資金，怎么能用公款為我家里裝修，這是不能允許、不能容忍的?！钡任骰◤d恢復(fù)了舊貌，周恩來(lái)才進(jìn)了家門(mén)。

事后，他一直對(duì)此事耿耿于懷，多次在國(guó)務(wù)院辦公會(huì)議上檢討自己，并教導(dǎo)秘書(shū)說(shuō)：“我身為總理，帶一個(gè)好頭，影響一大片；帶一個(gè)壞頭，也要影響一大片。你們花那么多錢(qián)，把我的房子搞得那么好……這樣一級(jí)學(xué)一級(jí)發(fā)展下去怎么得了？”